On achète un savon de Marseille en pensant faire un geste pour la peau et l’environnement, et on se retrouve avec des tiraillements, une sensation de sécheresse, parfois même des rougeurs. Pourtant, ce cube vert ou blanc, on l’a vu dans les armoires de nos grand-mères, utilisé sans complexe sur tout le corps. Alors, d’où vient ce décalage ? Tout passe par une notion mal connue : le pH du savon de Marseille. Pas besoin d’avoir un diplôme en chimie pour comprendre ce qui se joue – juste un peu de clarté sur ce que signifie ce fameux chiffre au-delà du marketing.
Comprendre l’alcalinité du véritable savon de Marseille
Le savon de Marseille n’est pas neutre. Il ne l’a jamais été, et ce n’est pas un défaut. Son pH naturel se situe généralement entre 9 et 10, ce qui le classe dans la catégorie des produits basiques – loin du pH neutre (7) ou, mieux encore, du pH légèrement acide de la peau (environ 5,5). Cette alcalinité n’est pas une erreur de fabrication : elle résulte directement du processus de saponification au chaudron, une méthode traditionnelle où des huiles végétales – principalement de l’huile d’olive – réagissent avec de la soude. Le résultat ? Un nettoyant puissant, stable, et 100 % biodégradable.
Pour mieux visualiser les écarts, voici une comparaison claire des niveaux de pH entre différents produits courants et la peau :
| Produit ou surface | pH moyen | Nature du pH |
|---|---|---|
| Peau humaine | 5,5 | Acide léger |
| Eau pure | 7 | Neutre |
| Savon de Marseille authentique | 9 à 10 | Basique (alcalin) |
| Savons ou syndets pH neutre | 5 à 7 | Neutre à légèrement acide |
Cette basicité explique à la fois la puissance nettoyante du savon et certains désagréments pour les peaux sensibles. Elle modifie temporairement l’environnement cutané, ce qui peut rompre l’équilibre du film hydrolipidique, cette barrière protectrice invisible mais vitale. Pour prendre soin de son corps tout en douceur, choisir des produits respectueux reste l’idéal – lou-lingerie.com.
Les bénéfices concrets d’un pH élevé pour la peau
Une action purifiante et antibactérienne
Un pH élevé, c’est un environnement hostile pour les bactéries. Ce trait n’est pas neutre : il fait du savon de Marseille un nettoyant redoutable pour les mains sales, les peaux grasses ou à imperfections. Il agit comme un régulateur naturel en limitant la prolifération microbienne, sans recourir à des conservateurs chimiques. C’est aussi ce qui en fait un réflexe en cas de petites plaies superficielles ou d’irritations passagères – l’effet de nettoyage profond est indéniable.
L’effet apaisant contre les démangeaisons
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, ce savon peut soulager certaines démangeaisons. En cas de piqûre d’insecte, par exemple, le venin injecté est souvent acide. Appliquer un produit alcalin comme le savon de Marseille permet une neutralisation partielle, atténuant rapidement la sensation de brûlure ou de grattage. Ce n’est pas un traitement médical, mais un remède traditionnel éprouvé, utilisé depuis des générations.
- ✔ Peaux grasses : le pH alcalin aide à réguler l’excès de sébum
- ✔ Nettoyage des mains : très efficace après le jardinage, le bricolage ou la cuisine
- ✔ Usage post-sport : élimine les odeurs et les impuretés sans produits chimiques
- ✔ Soins du linge délicat : nettoie les fibres sans les agresser excessivement
Pourquoi le pH 10 peut surprendre votre épiderme
Notre peau n’aime pas les chocs. Elle fonctionne mieux avec un environnement acide, autour de 5,5, ce qui permet de maintenir une flore cutanée équilibrée et une barrière protectrice intacte. Lorsqu’on applique un savon à pH 10, on bouscule cet équilibre. Le film hydrolipidique est momentanément altéré. La peau peut alors tirer, se sentir moins souple, voire rougir si elle est fine ou sensible.
Heureusement, la peau est résiliente. Elle se régénère généralement en quelques dizaines de minutes, le temps de retrouver son pH naturel. Mais ce rééquilibrage prend plus de temps chez certaines personnes – notamment celles aux peaux sèches, atopiques ou matures. Pour elles, l’utilisation quotidienne d’un savon alcalin peut devenir problématique à long terme, en affaiblissant progressivement la barrière cutanée.
Comment bien choisir son savon selon sa composition
La mention obligatoire des 72% d’huiles
Pas tous les savons verts sont égaux. Pour qu’un savon porte le nom de « Marseille », il doit contenir au minimum 72 % d’huiles végétales – une règle fixée par décret. Ce taux élevé est crucial : plus il y a d’huile, plus le savon est doux malgré son pH élevé. L’huile d’olive, en particulier, apporte un côté nourrissant qui compense en partie l’effet dégraissant de la saponification. Vérifiez toujours cette mention sur l’emballage : c’est la première preuve d’authenticité.
L’absence d’additifs et de glycérine ajoutée
Le vrai savon de Marseille ne contient ni parfum, ni colorant, ni conservateur. Sa composition est minimale, voire rudimentaire : huiles, soude, eau, sel. Ce qui fait sa force, c’est aussi ce qui le rend pur. La glycérine, produite naturellement durant la saponification, reste dans la pâte – contrairement aux savons industriels qui l’extraient pour la revendre ailleurs. Ici, elle participe à l’hydratation, sans être listée comme additif.
Reconnaître un savon trop agressif
Trois signes doivent alerter : une odeur âcre ou chimique, une couleur inégale (taches ou décoloration), ou une sécheresse excessive immédiate après rinçage. Un bon savon sent bon l’huile d’olive, pas l’ammoniaque. Il mousse modérément, et si votre peau tire plus de 10 minutes après lavage, c’est qu’il est trop agressif pour vous – même s’il est « authentique ». Pas de quoi fouetter un chat, mais un signal à écouter.
Conseils d’utilisation pour préserver l’équilibre cutané
Le rinçage : une étape cruciale
Le savon de Marseille laisse plus facilement des résidus s’il n’est pas bien rincé. Or, ces traces basiques prolongent l’exposition de la peau à un pH élevé. Rincez abondamment à l’eau tiède, en insistant sur les plis (coudes, genoux, aisselles). Ce geste simple fait toute la différence entre confort et irritation.
Hydratation post-lavage pour les peaux sèches
Après chaque utilisation sur le corps – surtout si vous avez la peau sensible – appliquez un lait ou une huile végétale (jojoba, amande douce). Ce n’est pas une obligation pour tous, mais un vrai plus pour ceux qui ressentent le tiraillement. L’hydratation compense l’effet dégraissant du savon et participe au rétablissement du film hydrolipidique.
L’astuce du vinaigre pour le linge
Quand on lave les vêtements avec du savon de Marseille, certains notent une rigidité du tissu. C’est dû aux sels alcalins qui persistent. Pour y remédier, ajoutez une dose de vinaigre blanc en rinçage. Ce liquide acide neutralise le pH des fibres, assouplit le linge et évite les dépôts calcaires – un truc simple, naturel, et efficace.
Les interrogations courantes
Existe-t-il un véritable savon de Marseille qui affiche un pH de 7 ?
Non. Un pH neutre (7) est incompatible avec la fabrication traditionnelle du savon de Marseille, qui repose sur la saponification alcaline. Ceux qui annoncent un pH neutre sont souvent des syndets ou savons « sans savon », formulés différemment. Ils peuvent être plus doux, mais ils ne sont pas authentiques.
Peut-on utiliser ce savon pour le visage lors d’une première utilisation ?
On peut, mais avec précaution. Le visage a une peau plus fine et sensible. Il vaut mieux commencer par une utilisation partielle – comme les mains ou les avant-bras – pour observer la réaction. Si tout va bien, on peut progresser vers le visage, sans en faire un usage quotidien.
L’usage quotidien du savon de Marseille revient-il moins cher que les gels douches pH neutre ?
Oui, à long terme. Un cube dure plusieurs mois, même avec une utilisation quotidienne. Comparé à un flacon de gel douche qui se vide vite, le rapport qualité-prix est en sa faveur. En plus, il est sans emballage plastique – un avantage écologique non négligeable.
Que faire si ma peau pèle après avoir utilisé un savon authentique ?
Si la peau pèle, c’est un signe d’agression. Arrêtez l’usage sur les zones concernées. Privilégiez un syndet doux ou un savon surgras. Pour les peaux atopiques, le pH élevé du savon de Marseille est souvent contre-indiqué. L’hydratation intense et les produits adaptés restent la meilleure solution.